Ottawa Hub for Harm Reduction

L’approche de réduction des méfaits désigne toute une gamme d’interventions fondées sur des données probantes qui visent à réduire le nombre de décès, de maladies et de blessures associés à certains comportements, sans nécessairement chercher à empêcher le comportement sous-jacent comme tel. L’approche de réduction des méfaits reconnaît que certaines personnes continueront d’adopter ces comportements, et elle s’efforce de rendre leurs comportements plus sécuritaires. Les stratégies de réduction des méfaits comprennent les programmes d’échange de seringues, les services d’injection supervisée, les programmes de prévention des surdoses et les programmes de substitution (p. ex., les programmes de gestion de l’alcool et les cigarettes électroniques). La réduction des méfaits est surtout associée à la consommation de drogues, mais elle s’étend aussi aux méfaits résultant d’autres comportements, y compris la consommation de tabac et d’alcool, de même que la prostitution.

Les approches de réduction des méfaits se sont heurtées à une certaine résistance puisque les comportements sous-jacents sont souvent très stigmatisés ou criminalisés. Les critiques des approches de réduction des méfaits font valoir que ces stratégies permettent et cautionnent des comportements nuisibles, ce qui entraîne des méfaits dans la communauté. Cependant, nous disposons de données probantes pour réfuter ces allégations, et plusieurs approches de réduction des méfaits favorisent la santé et le bien-être individuel, et ne conduisent pas au désordre social.